Un sommeil sain comprend plusieurs stades :
la nuit de sommeil comprend 4 à 6 cyles de sommeil comprenant les différents stades de sommeil ; un cycle dure environ 90 minutes.
les stades de sommeil profonds sont importants pour la récupération physique ; le tonus musculaire est nettement diminué
les événements émotionnels et intellectuels sont traités durant la phase de sommeil paradoxal. le tonus musculaire est au plus bas ; c’est la phase durant laquelle nous revons ; une activité occulaire typique se produit d’ou son nom.
les patients atteints d’apnées du sommeil ont une quantité de sommeil lent profond et de sommeil paradoxal diminuée : les apnées se produisent durant ces stades et entrainent microéveils .
les stades du sommeil sont analysés par l’electroencéphalogramme recueili au cours de la Polysomnographie